日常生活における忙しさの中で、自分自身のための時間を見つけること、ましてや運動のための時間を見つけることは、しばしば圧倒的な挑戦のように感じられます。 しかし、私たちの日常生活に身体活動を取り入れることの重要性は、身体の健康の領域を超えて、メンタルおよび感情的な健康の核心にまで及んでいます。 メンタルヘルスは、世界保健機関によって「すべての個人が自分の潜在能力を実現し、通常の生活のストレスに対処し、生産的で充実した仕事ができ、自分のコミュニティに貢献できる状態」と定義されています。 精神障害は、異常な思考、知覚、感情、行動、および他者との関係の組み合わせによって特徴付けられ、うつ病、不安障害、双極性障害、統合失調症、または物質使用障害を含むことがあります。
メンタルヘルスは、精神障害の不在ではなく、同様に精神障害を抱えていても良好なメンタルヘルスを持つことは可能です。 メンタルヘルスに関する意識が高まっている中で、効果的な介入の模索はこれまで以上に重要です。 研究者たちは、運動がメンタルヘルスに与える利点を研究し、構造化された運動と無構造の身体活動の両方がメンタルヘルスにポジティブな影響を持つことを発見しています。
身体活動とメンタルヘルス
定期的な運動や身体活動が身体の健康を改善することは一般的に知られていますが、メンタルおよび感情的な健康と幸福のために運動や身体活動に関わることにもいくつかの利点があります。 実際、定期的で習慣的な身体活動は、長期的な不安感を減少させ、日中の眠気を減少させ、睡眠の質を向上させ、うつ病のリスクを減少させ、子供と大人のうつ症状を改善し、認知機能を向上させることができます。 身体活動のポジティブな効果は、本当に人生を変えるものです。
心理的および生理的メカニズム
定期的な運動への参加は、人間の体に生理的な変化と適応をもたらします。 運動が健康を向上させる方法を理解するために、心理的および生理的なメカニズムの両方を考慮することができます。 正確なメカニズムはまだ探求されているものの、科学者たちは運動がメンタルヘルスを向上させる方法についていくつかの理論や仮説を持っています。
運動への参加は、視床下部-下垂体-副腎 (HPA) 軸の機能を改善することができます。 このHPA軸の機能改善はコルチゾールレベルの低下をもたらし、レプチンやグレリン（食欲と空腹をコントロールするホルモン）の適切なバランスを回復し、ストレスを軽減することができます - これは特定のメンタルヘルス問題の一因です。 これは必ずしも認識されるストレス（特定の状況をストレスと感じること）ではなく、生理的なストレスも意味します。つまり、体が恒常的（基準）レベルで機能するためにオーバーワークしている状態です。 体が最適に機能しているとき、それがメンタルヘルスを改善する可能性があります。
特定のメンタルヘルス状態
最近、研究が発表され、運動がうつ病に与える影響について調査されました。 著者たちは、運動が有効なうつ病の治療法であると結論付けており、特に強度が高い運動を行う場合、ウォーキングやジョギング、ヨガ、筋力トレーニングが他の種類の運動よりも効果的であると述べています。 定期的な身体活動は、睡眠の質を大きく改善し、不安感を軽減し、日中のエネルギーを増やし、より良い気分をもたらす可能性があります。
身体活動を取り入れることの重要性
疾病管理センターや世界保健機関を含むいくつかの専門組織は、慢性疾患、併存疾患や他の状態を含むすべての人々に身体活動を取り入れることを推奨しています。 推奨事項では、人々が自分に合った身体活動に参加することを示唆しており、歩行、ランニング、ヨガなど、さまざまな「タイプ」の身体活動を含むことができます。 身体活動の行動を適応させるための鍵となる要素は、楽しめる活動を見つけることであり、これは各自の好みや能力によって大きく異なる可能性があります。
成人に対する身体活動の推奨は、週に150〜300分の中程度から激しい活動を蓄積し、少なくとも2日間の筋力強化活動を行うことです。 子供には、毎日60分の活動を推奨し、有酸素運動、筋力強化運動、骨密度強化活動を週に少なくとも3日行う必要があります。 身体活動がメンタルヘルスに及ぼす影響を調査した研究は、たとえ10分の短時間の活動であっても、気分を高めるのに有益であることを示唆しています。何かを行うことは、何もしないよりも常に良いという考えにつながります。
心理社会的健康の利点
運動は不安感、うつ病、否定的な気分を減少させ、自己肯定感や認知機能を向上させることによりメンタルヘルスを改善します。 運動は、自己肯定感が低いことや社会からの引きこもりといった症状を軽減する効果があることもわかっています。 集団での運動や身体活動の社会的側面は、社会的健康のポジティブな感情に寄与することができます。 これは、2018年の研究で示され、チームスポーツに参加することが社会的および心理的健康の改善に関連しているという一貫した証拠があることが結論付けられました。 同様に、Gymの一部であるというコミュニティの側面は、自信と自尊心を築く上でチームスポーツと同様の利点を提供することができます。
結論
運動は必ずしも適切なメンタルヘルス治療の代わりにはならないものの、運動や身体活動に定期的に参加することには多くのポジティブな利点とリスクが限られているようです。 構造化された運動を含む身体的に活動的なライフスタイルは、健康と幸福の全体的なルーチンの一部であるべきです。 うつ病や不安の感情を和らげるだけでなく、ストレス管理や全体的な幸福感に役立つ低リスクの貴重なツールであり、様々なメンタルヘルス問題の症状と戦うのに役立つことができます。 ですので、朝のジョギングに出かけたり、ヨガマットを広げたり、オレンジセオリー Fitnessでのセッションに臨む際には、覚えておいてください：一歩一歩、ストレッチ一回、一汗かくトレーニングは、より健康な体だけでなく、より健康な心に向かって進む一歩です。
