Dans le tourbillon de nos routines quotidiennes, trouver du temps pour nous-mêmes – et encore moins pour l'exercice – peut souvent sembler un défi écrasant. Pourtant, l'importance d'incorporer l'activité physique dans notre routine va bien au-delà du domaine de la santé physique, atteignant le cœur de notre santé mentale et émotionnelle. La santé mentale est définie par l'Organisation mondiale de la santé comme « un état de bien-être dans lequel chaque individu réalise son propre potentiel, peut faire face aux stress normaux de la vie, peut travailler de manière productive et fructueuse et est capable de contribuer à sa communauté. » Un trouble mental est caractérisé par une combinaison de pensées, de perceptions, d'émotions, de comportements et de relations anormaux avec les autres et peut inclure la dépression, des troubles anxieux, des troubles bipolaires, la schizophrénie ou un trouble lié à l'usage de substances.
La santé mentale n'est pas l'absence de troubles mentaux, et vivre avec un trouble mental n'exclut pas d'avoir une bonne santé mentale. À la lumière de la prise de conscience croissante concernant les préoccupations en matière de santé mentale dans le monde, la recherche d'interventions efficaces n'a jamais été aussi critique. Les chercheurs ont exploré les bénéfices de l'exercice sur la santé mentale et ont découvert que l'activité physique à la fois structurée et non structurée présente des avantages positifs sur la santé mentale.
Activité physique et santé mentale
Alors que l'exercice régulier et l'activité physique sont généralement connus pour améliorer la santé physique, il existe également plusieurs avantages à pratiquer de l'exercice et des activités physiques pour la santé mentale et émotionnelle ainsi que le bien-être. En effet, une activité physique régulière et habituelle peut réduire les sentiments d'anxiété à long terme, réduire la somnolence diurne, augmenter la qualité du sommeil / améliorer le sommeil profond, réduire le risque de développement de la dépression chez les enfants et les adultes, améliorer les symptômes de la dépression chez les enfants et les adultes et améliorer la cognition. Les bénéfices positifs de l'activité physique sont véritablement transformateurs.
Mécanismes psychologiques et physiologiques
La participation à un exercice régulier entraîne des changements physiologiques et des adaptations dans le corps humain. Pour comprendre exactement comment l'exercice améliore la santé, nous pouvons examiner à la fois les mécanismes psychologiques et physiologiques. Bien que les mécanismes exacts soient encore à explorer, les scientifiques ont plusieurs théories et hypothèses sur la manière dont l'exercice améliore la santé mentale.
La participation à des exercices peut améliorer le fonctionnement d'un mécanisme connu sous le nom d'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA). Ces améliorations fonctionnelles de l'axe HPA peuvent entraîner une réduction des niveaux de cortisol, ce qui peut restaurer l'équilibre correct de certaines hormones telles que la leptine et la ghreline (hormones qui contrôlent l'appétit et la faim) et réduire le stress – une source de certaines conditions de santé mentale. Il ne s'agit pas nécessairement de stress perçu (c'est-à-dire trouver une situation particulière stressante) mais aussi de stress physiologique, ce qui signifie que votre corps travaille en horaires supplémentaires pour rester fonctionnel à un niveau homéostatique (de base). Lorsque votre corps fonctionne de manière optimale, cela peut améliorer la santé mentale.
Conditions spécifiques de santé mentale
Récemment, une étude a été publiée pour examiner la recherche sur les effets de l'exercice sur la dépression. Les auteurs ont conclu que l'exercice est un traitement efficace pour la dépression, la marche ou le jogging, le yoga et l'entraînement en force étant plus efficaces que d'autres types d'exercice, en particulier lorsqu'ils sont pratiqués à une intensité plus vigoureuse. Une activité physique régulière peut également améliorer significativement la qualité du sommeil, entraînant moins de sentiments d'anxiété, plus d'énergie et un meilleur moral tout au long de la journée.
L'importance d'adapter et d'incorporer l'activité physique
Plusieurs organisations professionnelles, y compris le Centre de contrôle des maladies et l'Organisation mondiale de la santé, recommandent l'adoption de l'activité physique chez toutes les personnes, y compris celles souffrant de maladies chroniques, de comorbidités et d'autres conditions. Les recommandations suggèrent que les gens participent à des activités physiques qui leur conviennent et peuvent inclure différents ‘types’ d'activités physiques telles que la marche, la course, le yoga et plus encore. Un élément clé pour adapter le comportement d'activité physique est de trouver des activités qui sont agréables, donc cela peut (et le fera probablement) avoir l'air différent pour chacun en fonction de ses préférences et capacités.
La recommandation d'activité physique pour les adultes est d'accumuler un minimum de 150 à 300 minutes d'activité modérée à vigoureuse et au moins deux jours d'activités de renforcement musculaire par semaine. Pour les enfants, 60 minutes d'activité sont recommandées chaque jour, avec des activités aérobies, de renforcement musculaire et de renforcement osseux incluses au moins trois jours par semaine. Des études examinant l'impact de l'activité physique sur la santé mentale suggèrent que des séances d'une durée aussi courte que 10 minutes peuvent être bénéfiques pour améliorer l'humeur, ce qui renforce l'idée que quelque chose est toujours mieux que rien.
Bénéfices psychosociaux de la santé
L'exercice améliore la santé mentale en réduisant l'anxiété, la dépression et les humeurs négatives et en améliorant l'estime de soi et les fonctions cognitives. Il a également été constaté que l'exercice soulage des symptômes tels que le faible estime de soi et le retrait social. L'aspect social de l'exercice et de l'activité physique dans un cadre de groupe peut contribuer aux sentiments positifs de bien-être social. Cela a été démontré dans une étude de 2018 qui a conclu qu'il existe des preuves constantes que la participation à un sport collectif est associée à une amélioration de la santé sociale et psychologique. De même, l'aspect communautaire d'être membre d'un gym peut apporter des bénéfices similaires à ceux des sports en équipe pour renforcer la confiance en soi et l'estime de soi.
Conclusion
Bien que l'exercice ne soit pas toujours un substitut approprié à un traitement adéquat de la santé mentale, la participation régulière à l'exercice et à l'activité physique semble apporter plusieurs bénéfices positifs et des risques limités pour la santé mentale. Un mode de vie physiquement actif, incluant l'exercice structuré, devrait faire partie d'une routine globale de santé et de bien-être. En plus d'aider avec les sentiments de dépression et d'anxiété, cela peut être un outil précieux à faible risque pour aider à la gestion du stress et au bien-être général, ainsi qu'à combattre les symptômes d'autres conditions de santé mentale variées. Donc, que vous soyez à l'aube pour un jog matinal, que vous dérouliez votre tapis de yoga ou que vous vous prépariez pour une séance chez Orangetheory Fitness, rappelez-vous : chaque pas, chaque étirement, chaque entraînement en sueur vous rapproche non seulement d'un corps plus sain, mais aussi d'un esprit plus sain.
