Cuando te inscribiste en tu primera clase de Orangetheory, probablemente tenías un objetivo en mente. Quizás era “sentirse más fuerte” o “tonificarse más.” Pero a medida que el ejercicio se convirtió en parte de tu rutina semanal, es posible que hayas notado algunos otros beneficios, como un estado de ánimo mejorado, energía y concentración. Si eres uno de casi 50 millones de adultos estadounidenses hoy que están experimentando una enfermedad mental, podrías haber encontrado algún alivio.
Estas ventajas no son coincidenciales: hacer ejercicio va mucho más allá de nuestras capacidades físicas y apariencias para desempeñar un papel importante en la salud mental. La científica del ejercicio Summer Sides dice que el entrenamiento de intervalos basado en la frecuencia cardíaca no solo nos hace sentir menos estresados en nuestra vida diaria, sino que también puede aliviar los síntomas de condiciones mentales más serias.
“Los estudios muestran que la actividad física puede ser tan efectiva como la terapia cognitivo-conductual o los medicamentos en el tratamiento de la depresión o ansiedad crónica,” dice ella. De hecho, con solo 150 minutos de ejercicio que acelera el corazón cada semana (¡pista pista: tres clases de Orangetheory!), puedes reducir tu riesgo de experimentar depresión y ansiedad en un 20%, según el Colegio Americano de Medicina del Deporte (ACSM).
Así es como funciona: Cuando inicias un bloque de cinta de correr durante una clase de Orangetheory, tu cuerpo libera endorfinas, dopamina y serotonina—o "los felices y naturales analgésicos en nuestro cuerpo," dice Sides—que reducen el estrés y mejoran tu estado de ánimo.
El Dr. Robert Owens, un psicólogo deportivo, dice que el ejercicio también es útil para “personas que han experimentado eventos traumáticos y tienen hormonas elevadas como el cortisol y la adrenalina,” ya que hacer ejercicio ayuda al cuerpo a regular estos respondedores al estrés.
Aquí hay algunos consejos de Sides y el Dr. Owens sobre cómo acceder a los beneficios de salud mental al hacer ejercicio durante tus entrenamientos de Orangetheory:
1. Mantente consistente
No importa si tu frecuencia cardíaca entra en las zonas azul, verde, naranja o roja, sentirás esas liberaciones de endorfinas y ese estado de ánimo elevado al salir de tu clase de Orangetheory. Pero, los efectos no durarán mucho. “Tener una dosis de ejercicio será temporalmente útil para elevar tu estado de ánimo, pero luego, si dejas de ejercitarte, vas a volver a ese estado de ánimo negativo,” dice el Dr. Owens. Por lo tanto, Sides sugiere tomar de tres a cuatro clases de Orangetheory cada semana para obtener resultados más duraderos.
2. No te excedas
Puede haber demasiado de algo bueno, y el Dr. Owens advierte que el exceso de ejercicio puede crear un aumento no deseado en tus niveles de cortisol. Sides compara esta experiencia con beber demasiado café: “Cuando estamos constantemente exaltados—ya sea por nuestras notificaciones en el teléfono, sumado a nuestra vida de alto estrés, combinado con [demasiado] ejercicio—juntas todo eso y simplemente estamos en ese estado constante [como si tuviéramos demasiado] cafeína.” Si te gusta ejercitarte más de cuatro veces a la semana, Sides dice que bajes un poco la intensidad y pase algunos de esos días en las zonas azul y verde.
3. Apóyate en tu comunidad de OTF
Cuando estás experimentando ansiedad o depresión, encontrar la fuerza de voluntad para hacer ejercicio puede sentirse imposible. Durante esos días particularmente desafiantes, recuerda que llegar al estudio es la parte más difícil, y que cuando llegues, tendrás a tu comunidad de Orangetheory en la que apoyarte. De hecho, El Journal de la Asociación Americana de Osteopatía encontró que las personas que hacen ejercicio en grupo tienen menos estrés y una mejor calidad de vida en comparación con aquellas que hacen ejercicio solas.
Cuando la vida se vuelve difícil y parece que no hay tiempo o motivación para ir al estudio, ese es exactamente el momento en el que tus entrenamientos deberían convertirse en una prioridad máxima. Después de todo, hay muchos MÁS beneficios de vida del ejercicio de lo que parece a simple vista.
