Es imposible estar en línea hoy en día sin encontrar un reclamo de salud de un tipo u otro. En Instagram, la gente entrega advertencias ominosas y promesas amplias todos los días. En YouTube, expertos autoproclamados describen planes de dieta extraños y prescripciones de fitness uniformadas. Y todo esto está molestando sobremanera a la Dra. Rachelle Reed.
La Dra. Reed es directora sénior de ciencia de la salud e investigación en Orangetheory. Obtuvo su doctorado en kinesiología y completó la capacitación posdoctoral en psicología del ejercicio. Así que lo toma personalmente cuando personas sin experiencia empiezan a guiar al público por caminos improductivos o peligrosos. Así que se asegura de que sus feeds sociales estén llenos de indicadores y consejos que desmienten afirmaciones inútiles y soluciones de charlatanería.
Nos sentamos con la Dra. Reed para recibir orientación sobre cómo navegar el paisaje de los consejos de salud falsos. Ella ofrece cinco consejos poderosos.
1. Desconfía de los titulares que usan palabras de moda como 'proven' y 'causa'.
Los creadores de contenido e influencers a menudo usan títulos llamativos para atraer tu atención, así que sé diligente al mirar más allá de la superficie. Desglosemos estas palabras de moda sobreutilizadas:
· Probado: En la investigación de ciencia de la salud, muy pocos conceptos tienen suficiente evidencia de alta calidad para realmente probar algo. Los verdaderos científicos utilizan frases como la investigación sugiere, en lugar de prueba.
· Causas: Las relaciones de causa y efecto son difíciles de examinar en humanos cuando se trata de cambios en el comportamiento de salud. En cambio, a menudo vemos investigadores investigando relaciones entre dos variables, para buscar correlaciones. ¡Asegúrate de no confundir los dos conceptos! Un ejemplo que se utiliza a menudo para enseñar este concepto es que las tasas de homicidio y las ventas de helados aumentan al mismo tiempo del año. Sólo porque ocurre una coincidencia no significa que una de las variables necesariamente cause o tenga algún efecto sobre la otra.
Siguiendo esta línea, asegúrate de leer todo el artículo o pie de foto, en lugar de permitir que solo el titular influya en tus patrones de pensamiento. Los detalles a menudo cuentan una historia menos dramática o sensacional de lo que el titular te haría creer.
2. Ve a la fuente.
La responsabilidad de un reclamo recae en el autor. Si un creador de contenido está haciendo reclamos o recomendaciones de salud sin ningún vínculo a la evidencia que los respalde, ¡eso es una señal de alerta! Un artículo de mayor calidad a menudo te remitirá a una fuente primaria — enlaces a un artículo de revista, una cita de un experto, etc. Cuando el tiempo lo permita, profundiza en las fuentes primarias para aprender más.
3. No busques solo información que respalde lo que deseas oír
¡Somos grandes proponentes tanto del aprendizaje intencional como de hacer tu propia investigación! Pero, también puede ser difícil mantenerte objetivo mientras lo haces. El sesgo de confirmación, o nuestra tendencia a favorecer la evidencia que refuerza nuestras creencias actuales, puede limitar la evidencia que encontramos mientras hacemos nuestra propia investigación. Todo se reduce a cómo buscas información. Por ejemplo, la búsqueda "¿es caminar peor que correr?" probablemente arrojará información que confirme la creencia existente del buscador, en lugar de una búsqueda de algo más objetivo, como "el impacto de caminar en la salud."
4. Verifica la credibilidad y las calificaciones del escritor/influencer/creador de contenido.
¿Qué experiencia o autoridad tiene el creador de contenido para proporcionarte información de salud? Si el autor se basa únicamente en evidencia anecdótica, te dice lo que funcionó para ellos, o te está vendiendo un producto o servicio, sin ofrecer evidencia científica, eso es una indicación sólida para buscar en otro lugar. Por el contrario, si el escritor tiene experiencia específica, credibilidad o experiencia en esta área, puede estar mejor equipado para proporcionarte información objetiva y basada en evidencia.
5. ¡Busca la matiz!
La información de salud basada en la ciencia es casi nunca "talla única". Hay muy pocos temas relacionados con la salud que siempre funcionan de la misma manera para cada persona en cada situación. Los profesionales con educación especializada o avanzada suelen estar capacitados para explicar la matiz asociada a un reclamo de salud o ciencia. Por eso muchos expertos en ciencia pueden comenzar sus respuestas con "depende".
Entonces, ¿dónde puedes encontrar información de salud confiable y basada en evidencia?
Los científicos e investigadores hacen gran parte del trabajo pesado por ti — combinan resultados de los estudios de la más alta calidad en resúmenes de literatura, como revisiones sistemáticas y meta-análisis. Estos recursos son generalmente excelentes lugares para comenzar tu lectura, ya que normalmente han sido evaluados por expertos y presentan un estado más objetivo de la evidencia sobre el tema en cuestión.
Y, suscríbete a nuestro Canal de YouTube para escuchar consejos de salud y fitness basados en ciencia entregados por expertos de la industria de confianza de Nike, la Asociación Americana del Corazón, WW y más.
La alfabetización en salud lleva tiempo y práctica. ¡Con estas nuevas herramientas, estás mejor preparado para abordar un titular llamativo o un reclamo de salud con los ojos bien abiertos!
*Para aprender aún más sobre cómo separar hechos de ficción en salud, consulta este episodio de 'Under the Orange Lights' en el YouTube de Orangetheory.
