Als ihr Orangetheory Fitness Studio in Salem, NH, im März wegen des Coronavirus schloss, verstand Anne Marie Levie die Notwendigkeit solcher Sicherheitsvorkehrungen. Aber das machte es nicht einfacher, die Nachricht zu hören.
„Ich war am Boden zerstört, als sie geschlossen haben,“ sagt Anne Marie, die zu den ersten gehörte, die diesem Standort beigetreten sind, als er 2016 eröffnet wurde, und die allererste, die die 1.000-Klassen-Marke erreicht hat. „Es hat wirklich etwas genommen, etwas, das mir sehr am Herzen liegt. Ein Teil von mir war weg.“
Dann begannen Freunde, die sie im Unterricht gemacht hatte, sich mit ihr und miteinander zu verbinden. Sie sahen sich in den Zoom-Klassen und halfen, einander motiviert und verantwortlich zu bleiben.
„Ich wusste, ich könnte mich an sie wenden und mich auf sie stützen,“ sagt Anne Marie, die seitdem wieder im Studio trainiert. „Ich könnte sagen: ‚Ich habe heute nichts gemacht; ich brauche dich, um mir in den Hintern zu treten,‘ und sie haben es geschafft.“
Gemeinsam sind wir stärker.
Während des Lockdowns führte Ida Clay, die Cheftrainerin des Studios West University in Houston, viele Zoom-Klassen in ihrem Wohnzimmer durch, während ihr Hund zusah.
„Ja, wir können uns intern zu den besten unserer Fähigkeiten motivieren,“ sagt Ida, „aber es gibt etwas zu sagen über Verantwortung. Wenn du und ich zusammen sind und ich müde werde, würdest du sagen: ‚Komm schon. Du kannst das schaffen.‘ Und wenn du müde wärst, würde ich dasselbe zu dir sagen.“
Jetzt, da einige Studios geöffnet sind, ermutigt sie weiterhin die Gemeinschaft. „Gib deinem Nachbarn ein Lächeln,“ sagt sie den Leuten im Unterricht. „Gib ihnen ein Nicken. Schau nach links, schau nach rechts. Frag, wie es ihnen geht; mach fist bump. Stell sicher, dass du etwas Liebe bekommst; stelle sicher, dass du etwas gibst.”
Sagt Ida: „Auch wenn wir Masken tragen und wir sechs Fuß entfernt sind, sind wir immer noch Menschen und wir sehnen uns nach Verbindung.“
Gemeinsam sind wir stärker.
Für das arizonische Mitglied Neal Bendesky erinnert ihn der Besuch seines Studios in South Chandler in Gilbert daran, dass er nicht allein ist. Vor vier Jahren führte ein unerkannter erblich bedingter Herzfehler zu einem Herzinfarkt im Studio. Er verdankt die sofortige Aufmerksamkeit des Personals und anderer Mitglieder seinem Leben.
Er lobt die Trainer dafür, dass sie während des Lockdowns die Klassen am Laufen gehalten haben, indem sie Instagram und Zoom genutzt haben. Jetzt, wo er täglich im Studio ist, fühlt er die Kameradschaft mehr denn je.
„Verbunden zu sein bedeutet alles,“ sagt Neal.
Gemeinsam sind wir stärker.
Im Juni verletzte sich Christine McCarthy, die Cheftrainerin im Studio von Anne Marie in New Hampshire, so schwer am Rücken, dass sie zwei Wochen lang nicht arbeiten konnte.
„Ich konnte nicht vom Sofa aufstehen,“ sagt Christine, die vier Kinder hat. „Und dann bekam ich dieses Geschenk von den Mitgliedern – 650 Dollar in Door Dash Geschenkkarten. Es war unglaublich toll. Es passiert nicht nur Fitness; wahre Gemeinschaft passiert in diesem Studio.”
Gemeinsam sind wir stärker.
Bei Orangetheory sind diese drei Worte nicht zufällig zusammengefügt. Sie bedeuten auch nicht zusammen nur im physischen Sinne. Stattdessen sind sie das unausgesprochene Mantra, das das Studio und darüber hinaus durchdringt; die geflüsterte Ermutigung, die ebenso stark gespürt wie gehört wird; die beruhigende Eigenschaft, die die Mitglieder loyal hält und die Trainer motiviert, einen Unterschied zu machen.
Selbst während der Monate des Lockdowns, als jede Verbindung über einen Bildschirm hergestellt wurde, überwältigte die Stärke des Zusammenhalts das Gefühl von Isolation oder Hilflosigkeit. Das tut sie immer noch, egal wo oder wie wir unsere Workouts machen.
2020 war ein hartes Jahr; jeder hat in den letzten 12 Monaten mehr durchgemacht als die meisten in einem Jahrzehnt oder sogar in einem Leben. Aber Orangetheory war ein Leuchtturm, ein stetiges Licht im Nebel der Unsicherheit, der 2020 gekennzeichnet hat. Und es geht darum, füreinander da zu sein.
„Jetzt, da wir tatsächlich von Angesicht zu Angesicht connecten können, stelle ich viele Fragen und die Leute fangen an zu reden,“ sagt Ida. „Ich könnte fragen: ‚Wer geht gerne wandern?‘ Oder, wer geht zum Arboretum?“ Wir fangen an, uns so miteinander zu verbinden.“
In ihren Jahren als Orangetheory Trainerin hat sie diese Kraft gelernt und verfeinert, die sie an ihre Mitglieder weitergibt und sie an sie. Sie erinnert sie an ein afrikanisches Sprichwort: „Wenn du schnell gehen willst, geh alleine. Wenn du weit gehen willst, geh zusammen.“
Sie betont die Bedeutung, sich aufeinander zu verlassen: „Wenn du niedergeschlagen bist, greif jemanden, stütze dich auf jemanden, und zusammen könnt ihr vorankommen,“ sagt sie. „Denk an das Bild davon. Wenn ich gefallen bin und müde bin, und jemand neben mir auch müde ist, können wir aufstehen, uns aneinander lehnen und uns gegenseitig unterstützen. Es ist ein Mikrokosmos des Makrokosmos, der Gemeinschaft ist.”
Anne Marie gehörte mehreren Gyms an, bevor sie zu Orangetheory kam. Sie wusste mit diesem ersten Workout, dass das anders war: Sie fühlte sich nicht eingeschüchtert. Die Menschen waren verbunden. Sie haben sich gekümmert.
„Selbst während des Lockdowns, auch wenn wir getrennt waren, fühlten wir uns immer noch zusammen,“ sagt sie. „Das hat mir wirklich in diesen Monaten geholfen.“
In ihrem Studio hängt ein Schild, das sie jedes Mal ermutigt, wenn sie hereinkommt: „Komm als Fremde; Geh als Freunde.“
„So sehe ich Orangetheory“, sagt sie, „die Unterstützung, die Ermutigung, die Workouts und vor allem die Freundschaften, die man schließt.“
Diese Freundschaften strahlten während des Lockdowns durch, sagt Christine. Die Mitglieder hielten sich während der Transformation Challenge motiviert und kommentierten Unterstützungen auf Facebook-Seiten. Christine machte einen Punkt, um Mitglieder anzurufen oder zu mailen und nachzufragen, wie sie sich körperlich, emotional und mental fühlten.
„Vielleicht hatten sie letzten Monat eine Verletzung und ich wusste es nicht,“ sagt sie. „Ich zeige ihnen, dass ich mich kümmere: ‚Lass mich wissen, wenn es etwas gibt, worüber du sprechen möchtest.‘ Nur diese zwei Minuten können einen großen Unterschied machen.”
