Da hendes Orangetheory Fitness studio i Salem, NH, lukkede i marts på grund af coronavirus, forstod Anne Marie Levie behovet for sådanne sikkerhedsforanstaltninger. Men det gjorde ikke nyheden lettere at høre.
“Jeg var ødelagt, da de lukkede,” siger Anne Marie, som var en af de første, der meldte sig ind i det studio, da det åbnede i 2016, og den allerførste til at nå 1.000-klasser mark. “Det tog virkelig noget væk, noget jeg virkelig værdsætter. Jeg følte, at en del af mig var væk.”
Så begyndte venner, hun havde fået i klassen, at forbinde med hende og med hinanden. De så hinanden i Zoom-klasser og hjalp med at holde hinanden motiveret og ansvarlige.
“Jeg vidste, at jeg kunne række ud til dem og læne mig op ad dem,” siger Anne Marie, som siden har genoptaget studiotræning. “Jeg kunne sige, 'Jeg har ikke lavet noget i dag; jeg har brug for, at du giver mig et spark i røven,' og de ville komme igennem.”
Sammen er vi stærkere.
Under nedlukningen gennemførte Ida Clay, cheftræner for Houstons West University studio, mange Zoom-klasser i sit stue med sin hund, der kiggede på.
“Ja, vi kan internt motivere os selv til det bedste af vores evner,” siger Ida, “men der er noget at sige til ansvarlighed. Hvis du og jeg er sammen, og jeg bliver træt, ville du sige: 'Kom igen. Du kan gøre dette.' Og hvis du var træt, ville jeg sige det samme til dig.”
Nu hvor nogle studier er åbne, fortsætter hun med at opmuntre fællesskabet. “Giv din nabo et smil,” siger hun til folk i klassen. “Giv dem et hovednikk. Se til venstre, se til højre. Spørg hvordan de har det; giv en luftnæve. Sørg for at få noget kærlighed; sørg for at give noget.”
Siger Ida: “Selv om vi bærer masker, og vi er seks fødder fra hinanden, er vi stadig mennesker, og vi længes stadig efter forbindelse.”
Sammen er vi stærkere.
For Arizona-medlem Neal Bendesky minder det ham om, at han ikke er alene, når han går til sit South Chandler-studie i Gilbert. For fire år siden førte et udiagnosticeret arveligt hjerteproblem til et hjerteanfald i studiet. Han krediterer den hurtige opmærksomhed fra personalet og medlemmers med at redde hans liv.
Han roser trænerne for at holde klasserne i gang under nedlukningen ved at bruge Instagram og Zoom. Nu hvor han er tilbage i studiet hver dag, føler han kammeratskabet mere end nogensinde.
“At være forbundet betyder alt,” siger Neal.
Sammen er vi stærkere.
Tilbage i juni skadede Christine McCarthy, cheftræner på Anne Maries studio i New Hampshire, sin ryg så slemt, at hun ikke kunne arbejde i to uger.
“Jeg kunne ikke komme op fra sofaen,” siger Christine, som har fire børn. “Og så fik jeg denne gave fra medlemmer – $650 i Door Dash gavekort. Det var utrolig fantastisk. Ikke bare fitness sker; ægte fællesskab sker i det studio.”
Sammen er vi stærkere.
Hos Orangetheory er de tre ord ikke tilfældigt sat sammen. Og de betyder ikke sammen kun i fysisk forstand. I stedet er de det usagte mantra, som gennemsyrer studioet og videre; den hviskede opmuntring føltes lige så meget som hørt; den trøstende kvalitet, der holder medlemmerne loyale og trænere motiverede til at gøre en forskel.
Selv under måneder med nedlukning, hvor enhver forbindelse blev opnået via en skærm, overmandede styrken af samhørighed følelsen af isolation eller hjælpeløshed. Det gør den stadig, ligegyldigt hvor eller hvordan vi træner.
2020 har været et hårdt år; alle har været igennem mere i de sidste 12 måneder, end de fleste gør i et årti eller endda en livstid. Men Orangetheory har været et fyrtårn, et stabilt lys i tågen af usikkerhed, der har præget 2020. Og det handler alt om at være der for hinanden.
“Nu da vi faktisk er i stand til at connecte ansigt til ansigt, stiller jeg mange spørgsmål og folk begynder at tale,” siger Ida. “Jeg kunne spørge, ‘Hvem kan lide at tage på vandreture?' Eller hvem går til Arboretum?’ Vi begynder at forbinde med hinanden på den måde.”
I hendes år som Orangetheory træner har hun lært og finpudset den kraft, som hun reflekterer til sine medlemmer og de til hende. Hun minder dem om et afrikansk ordsprog: “Hvis du vil gå hurtigt, gå alene. Hvis du vil gå langt, gå sammen.”
Hun understreger vigtigheden af at støtte hinanden: “Når du er nede, tag fat i en, læn dig op ad en, og sammen kan I gå fremad,” siger hun. “Tænk på visualen af dette. Hvis jeg er faldet ned og er træt, og en ved siden af mig også er træt, kan vi rejse os, læne os op ad hinanden og støtte hinanden. Det er et mikrokosmos af makrokosmos, der er fællesskab.”
Anne Marie tilhørte flere gym, før hun meldte sig ind i Orangetheory. Hun vidste med den første træning, at dette var anderledes: Hun følte sig ikke skræmt. Folk forbandt sig. De bekymrede sig.
“Selv under nedlukning, selvom vi var adskilt, følte vi stadig, at vi var sammen,” siger hun. “Det er det, der virkelig hjalp mig i løbet af de måneder.”
I hendes studio hænger et skilt, der opmuntrer hende hver gang hun går ind: “Entré som fremmede; forlad som venner.”
“Dette er, hvordan jeg tænker på Orangetheory,” siger hun, “støtten, opmuntringen, træningene og mest af alt de venskaber, du skaber.”
Disse venskaber skenede igennem under nedlukningen, siger Christine. Medlemmer holdt hinanden motiverede under Transformation Challenge, kommenterer og støtter på Facebook-sider. Christine tog sig tid til at ringe eller sende e-mails til medlemmerne og tjekke, hvordan de havde det fysisk, følelsesmæssigt, mentalt.
“Måske havde de en skade sidste måned, og jeg vidste det ikke,” siger hun. “Jeg viser dem, at jeg bekymrer mig: 'Lad mig vide, hvis der er noget, du vil tale om.' Bare de to minutter kan gøre en kæmpe forskel.”
