.webp)
Det kunne have været værre, meget værre.
I 2013, da teamet ved Orangetheory diskuterede, hvordan de kunne skabe et særligt efterårs workout program, ledte de efter inspiration. I et stykke tid så det ud til, at Navy SEALS' Basic Underwater Demolition/SEAL (BUD/S) træning virkede som et godt sted at starte. Længe anerkendt som en af de hårdeste fysiske og mentale træningsregimer i verden, smider programmet rutinemæssigt 75 % af de elitekrigere, der tilmelder sig.
Heldigvis fortsatte Orangetheory-teamet med at lede andre steder.
"Det var åbenlyst, at vi skulle grave dybere og skabe den ultimative udfordrende uge, som medlemmerne ville tale om hele året," sagde John Driscoll, Direktor for International Fitness. "Vi brugte timer på at søge internettet for ideer, der repræsenterede en udfordrende og krævende uge."
Til sidst blev fokus rettet mod gyserfilm, især dem med 'helvede' i titlen, og kulminerede i konceptet om Helvedes Uge - et navn, der lød bevidst skræmmende, men alligevel intrigant nok til at holde medlemmerne nysgerrige. I de følgende år er der blevet tilføjet andre signatur workouts til Orangetheory repertoiret, såsom DriTri og All Out Mayhem. Men Helvedes Uge var den første.
Tro mod sit navn var udfordringen af fem workouts - med temaer inspireret af populære klassikere fra gyserfilm som 'Death Row', den allerførste 23-minutters roblock og 'The Hills Run Red', en række stigende skråninger - designet til at være langt mere intens og udmattende end standard klasser.
Så truende som det måtte lyde, var hver workout, om den involverer løbebåndet, roeren eller vægtgulvet, også konstrueret til at være tilgængelig og personliggjort for både OTF-veteraner og nybegyndere.
Og sjovt. Selvom det var fysisk krævende, var klasserne altid ment til at være sjove, minder Vincent Emanuele, Orangetheorys Workout Design Specialist, og overlevelse er ikke så skræmmende med den rette mentale forberedelse.
"Du tager dem i dit eget tempo," sagde Emanuele. "Forskellen (med Helvedes Uge workouts) er, at designet af dem er lidt mere detaljeret, men der er ikke noget, der siger, at du skal arbejde på et bestemt niveau, du ikke er komfortabel med."
Fra begyndelsen har Helvedes Uge genereret en summen blandt medlemmerne og hurtigt knust tidligere deltagerrekorder. Verdensomspændende har det forblevet et af de mest populære og ventede programmer på Orangetheory kalenderen; studierne viser Halloween-dekorationer, ventelisterne flyder over med navne, og mange steder opererer ved fuld kapacitet fra 5 a.m. til 8 p.m., i løbet af alle otte dage.
Halloween har altid været en særlig tid på Orangetheory studierne, selv før den første Helvedes Uge.
"Vi ville gøre det, som om medlemmerne var ude for at trick-or-treat," sagde Driscoll og mindedes tiden før Helvedes Uge. "Alle medlemmer ville række ind i et græskar, trække enten et 'trick' eller 'treat' og udføre hvad der var på papiret. Dette var en favorit blandt medlemmerne, da det var anderledes og spændende på samme tid."
Under debut af Helvedes Uge, skulle deltagerne deltage i et minimum af fire klasser på fem dage for at gennemføre udfordringen og modtage en T-shirt til minde om præstationen. I det tredje år, 2016, blev kravene justeret til fem workouts over en periode på otte dage.
"Det blev så populært, at medlemmerne følte en større trang til at fuldføre alle otte dage," sagde Driscoll. "Vi holdt den på otte dage og vil fortsætte med at gøre det. Otte dage giver hvile og genopretning, og medlemmerne kan stadig opnå de fem klasser, der er nødvendige for trøjen."
Den årlige giveaway er blevet en eftertragtet samlerobjekt, da mange gennemførere har opnået alle fem versioner, der er udgivet til dato og stolt deler billeder på sociale medier. 2017-udgaven, der viser et kranium med Orangetheory logoer i stedet for øjne og orange perler af sved, der strømmer ned ad panden, voksede i popularitet. Baseret på overvældende positiv feedback, genindførte designteamet premissen i 2018.
Efter at have udformet 2018-konceptet - silhuetten af et kranium bestående af inspirerende beskeder svøbt omkring pladser til øjne og næse - betalte Brian Monaco, Orangetheorys grafiske designer, tæt opmærksomhed på den ansigtsudtryk, han ønskede at præsentere på 2019-trøjen.
"Mit mål var at skabe et kranium, som du kan forbinde med," sagde han. "Han har et lille smil på ansigtet, næsten som, 'Jeg er skræmmende, men du klarer det. Ja, dette er lidt skræmmende, men du kan bestemt gøre det.'"
Detailorienterede medlemmer vil også bemærke en velkendt grafik, der er fremtrædende på studieklistermærker og performance-summary e-mails, der er skjult i designet, teaser Monaco.
"Vores ikonografi-sæt har en masse symboler i det, herunder 'burn'-symbolet, som er en flamme. Den flammeikon er faktisk formen på Helvedes Uge-logoet for det kommende år," sagde han.
"Du ville blive overrasket over, hvad folk har gjort for den T-shirt," sagde Emanuele med et grin. "Folk ændrer deres tidsplaner, så de kan få den T-shirt. Folk melder sig ud af arbejde hele tiden ... eller får en babysitter i en time, så de kan komme til klasse."
"Det er Super Bowl for Orangetheory i studiet en uge," sagde han. "Hvert år skal vi tage det op et niveau og prøve at overgå det fra år til år. Vi afslører altid noget nyt."
For Helvedes Uge 2019 mødtes designteamet første gang næsten et år før. "At se vores drømme udvikle sig til virkelighed har været en spændende oplevelse. Resultatet fra det møde var en håndfuld 'første' i Helvedes Uge historie, herunder et fuldt tv-seriekoncept, en første 'To Be Continued'-skabelon og et par nye designs." Sagde Caitlin Donato, Workout Design Manager.
Mens workout titler fortsætter med at spille på genkendelige horror-motiver, der falder sammen med den øgede tilbøjelighed til tv-binge-watching, fulgte workout'ene i 2019 en narrativ struktur bestående af historier, der udfoldede sig over længden af Helvedes Uges Sæson Seks.
"Workout'ene er ment til at bygge på hinanden, næsten som om du ser en serie," sagde Emanuele, lige før Orangetheory satte Helvedes Uge Sæson Seks i gang. "Vi har nogle ting, som vi aldrig har lavet. Vi laver en 'To Be Continued' workout - en workout, der starter på en dag og fortsætter næste dag … (Den måde), du binger på et show, håber vi, at du binger på Helvedes Uge."
En anden ny komponent i 2019 var 'OS', et partner-workout spin-off, hvor hvert medlem, der arbejder sammen, bidrager til den samlede score. Efter et 13,5-minutters roblock indtaster hver deltager sin eller hendes samlede afstand i en global Challenge Tracker. Til slut beregner systemet hver studios vægtede gennemsnit og viser dens rangering på tværs af hele Orangetheory-netværket - inklusive hver stat og hele landet.
"Alle er virkelig spændte, og energien er gennem loftet," sagde Emanuele. "Du får virkelig en god fornemmelse for det fællesskab, vi har i studiet. Vi ønsker, at du skal opleve det, arbejde hårdt og have det sjovt."
