Es imposible estar en línea hoy en día sin encontrarse con un reclamo de salud de algún tipo. En Instagram, las personas ofrecen advertencias ominosas y promesas amplias todos los días. En YouTube, expertos auto proclamados detallan planes dietéticos extraños y prescripciones de fitness mal informadas. Y todo eso está molestando a la Dra. Rachelle Reed.
La Dra. Reed es la directora senior de ciencia de la salud e investigación de Orangetheory. Obtuvo su PhD en kinesiología y completó una formación postdoctoral en psicología del ejercicio. Así que lo toma personalmente cuando personas sin experiencia comienzan a guiar al público por caminos infructuosos o peligrosos. Así que se asegura de que sus redes sociales estén llenas de consejos y sugerencias que desmienten afirmaciones y soluciones sin valor.
Nos sentamos con la Dra. Reed para obtener algunas pautas sobre cómo navegar el paisaje de los consejos de salud falsos. Ella ofrece cinco consejos poderosos.
1. Ten cuidado con los titulares que usan términos como ‘probado’ y ‘causa’.
Los creadores de contenido e influencers a menudo usan títulos atractivos para atraer tu atención, así que sé diligente al mirar debajo de la superficie. Desglosemos estas palabras de moda sobreutilizadas:
· Probado: En la investigación de ciencia de la salud, muy pocos conceptos tienen suficiente evidencia de alta calidad para realmente probar algo. Los verdaderos científicos utilizan frases como la investigación sugiere, en lugar de prueba.
· Causas: Las relaciones causa y efecto son difíciles de examinar en humanos cuando se trata de cambios en el comportamiento de salud. En cambio, a menudo vemos a los investigadores investigando relaciones entre dos variables, para buscar correlaciones. ¡Asegúrate de no confundir los dos conceptos! Un ejemplo que se usa a menudo para enseñar este concepto es que las tasas de homicidio y las ventas de helados aumentan al mismo tiempo del año. Solo porque una coincidencia ocurre no significa que una de las variables necesariamente cause o tenga algún efecto en la otra.
En la misma línea, asegúrate de leer todo el artículo o pie de foto, en lugar de permitir que solo el titular influya en tus patrones de pensamiento. Los detalles a menudo cuentan una historia menos dramática o sensacional de lo que el titular te haría creer.
2. Ve a la fuente.
La responsabilidad de un reclamo recae en el autor. Si un creador de contenido está haciendo afirmaciones de salud o recomendaciones sin ningún vínculo a la evidencia que las respalde, ¡eso es una señal de alerta! Un artículo de mayor calidad a menudo te referirá de vuelta a una fuente primaria: enlaces a un artículo de revista, una cita de un experto, etc. Cuando el tiempo lo permita, profundiza en las fuentes primarias para aprender más.
3. No busques solo información que respalde lo que quieres escuchar
¡Nosotros somos grandes proponentes de aprender intencionalmente y de investigar por tu cuenta! Pero, también puede ser difícil seguir siendo objetivo mientras lo haces. El sesgo de confirmación, o nuestra tendencia a favorecer evidencia que refuerce nuestras creencias actuales, a menudo puede limitar la evidencia que encontramos mientras investigamos por nuestra cuenta. Todo se reduce a cómo buscas información. Por ejemplo, la búsqueda “¿es caminar peor que correr?” probablemente mostrará información que confirma la creencia existente del buscador, en lugar de una búsqueda de algo más objetivo, como “el impacto de caminar en la salud.”
4. Verifica la credibilidad y las calificaciones del escritor/influencer/creador de contenido.
¿Qué experiencia o autoridad tiene el creador de contenido para ofrecerte información de salud? Si el autor se basa únicamente en evidencia anecdótica, te dice lo que funcionó para ellos, o te está vendiendo un producto o servicio, sin ofrecer ninguna evidencia científica, esa es una sólida señal para buscar en otro lado. Por el contrario, si el escritor tiene experiencia específica, credibilidad o experiencia en esta área, puede estar mejor equipado para ofrecerte información objetiva basada en evidencia.
5. ¡Busca la sutileza!
La información de salud basada en la ciencia casi nunca es “talla única”. Hay muy pocos temas de salud que siempre funcionen igual para cada persona en cada situación. Los profesionales con educación especializada o avanzada a menudo están capacitados para explicar la sutileza asociada con una afirmación de salud o ciencia. Por eso muchos expertos en ciencia pueden comenzar sus respuestas con “depende.”
Entonces, ¿dónde puedes encontrar información de salud confiable y basada en evidencia?
Los científicos e investigadores hacen gran parte del trabajo por ti: combinan resultados de los estudios de más alta calidad en resúmenes de literatura, como revisiones sistemáticas y metaanálisis. Estos recursos son generalmente excelentes lugares para comenzar tu lectura, ya que típicamente han sido revisados por expertos y presentan un estado más objetivo de la evidencia sobre el tema en cuestión.
Y, suscríbete a nuestro canal de YouTube para escuchar consejos de salud y fitness basados en ciencia, entregados por expertos confiables de la industria como Nike, la Asociación Americana del Corazón, WW y más.
La alfabetización en salud requiere tiempo y práctica. Con estas nuevas herramientas, estás mejor preparado para abordar un titular atractivo o reclamo de salud con los ojos bien abiertos!
*Para aprender aún más sobre cómo separar los hechos de salud de la ficción, consulta este episodio de 'Bajo las luces naranjas' en el YouTube de Orangetheory.
