Vivir en una pandemia parece ser una serie de equilibrios en la cuerda floja. Para no caer en el abismo de miedo e incertidumbre del COVID-19, tenemos que enfocarnos en cada paso, poniendo cuidadosamente un pie delante del otro.
Lo hacemos mediante (reciten con nosotros ahora) el distanciamiento social, quedándonos en casa tanto como sea posible, lavándonos las manos, manteniendo el tamaño del grupo al mínimo. Y, por supuesto, usando una máscara.
Eso está muy bien cuando se trata de ir de compras o buscar libros en la biblioteca o mantener seis pies de distancia de otros clientes en la fila en la oficina de correos. Pero, ¿qué pasa con el ejercicio?
A medida que los estudios de Orangetheory Fitness han comenzado a abrir, estamos siguiendo las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades exigiendo que todos los miembros del personal usen máscaras. En los estados donde se requieren mascarillas, los estudios de OTF también las requieren. En los estados donde no se requiere, animamos a los miembros a usar mascarillas.
Sí, sabemos que las mascarillas durante los entrenamientos pueden ser distractoras. Pueden causar dificultades al respirar y aumentar la frecuencia cardíaca; objetivos de una clase en general, sí, pero las mascarillas pueden exacerbar esas respuestas fisiológicas. Por lo tanto, muchas personas tienden a enfocarse en esa incomodidad en lugar de en los entrenamientos. Y el punto principal de nuestras clases es reducir, no inducir, el estrés.
Pero equilibra esos negativos con el beneficio de las mascarillas: es decir, reducir el riesgo de contraer COVID-19 a aproximadamente un 3 por ciento -- y, bueno, no es una decisión difícil.
Aun así, hay muchas preguntas sobre el uso de mascarillas, tanto en general como específicamente mientras se entrena. Y donde hay preguntas, hay respuestas. Así que aquí vamos.
¿Por qué debería usar una mascarilla si no estoy enfermo?
Usar una mascarilla es un acto de altruismo. Estamos todos en esto juntos, así que todos necesitamos cuidarnos unos a otros.
"Estamos protegiendo a otros de la infección, ya que la mascarilla bloquea físicamente las gotas que pueden llevar el virus de escapar y afectar a otros", dice la Dra. Shannon Odell, neurocientífica en el consejo asesor médico de Orangetheory.
Muchas personas que son portadoras del virus son asintomáticas; en otras palabras, podrías estar esparciéndolo mientras te sientes bien.
La especialista en hipertensión pulmonar, Dra. Sonja Bartolome del UT Southwestern Medical Center, señala que entre el 17 de abril y el 9 de mayo, 66,000 casos de COVID-19 en Nueva York se evitaron debido a una estricta adherencia al uso de mascarillas.
La Dra. Rachelle Reed, directora de ciencias del fitness de OTF, recopiló y resumió meticulosamente la investigación sobre la eficacia de usar mascarillas en general y específicamente durante el ejercicio. Primero, enfatiza que muchas cosas sobre COVID-19 siguen siendo desconocidas y que la información cambia a diario.
Lo que es definitivo es que los CDC han recomendado constantemente el uso de coberturas faciales de tela para ayudar a prevenir la transmisión del virus COVID-19. Varios estudios de investigación apoyan abrumadoramente esto, escribe ella.
Y mientras la mayoría de las investigaciones se han centrado principalmente en el uso de mascarillas en general para combatir la transmisión, el American Council on Exercise (ACE) está financiando un estudio que, cuando las restricciones pandémicas lo permitan, será liderado por el profesor de ciencias del ejercicio Len Kravitz de la Universidad de Nuevo México.
Mientras tanto, ACE recomienda realizar ejercicio vigoroso al aire libre para ayudar a prevenir la propagación del COVID-19. Cuando eso no es posible, usar cubrir el rostro de tela “es lo más importante cuando el distanciamiento físico es difícil y cuando el tipo de ejercicio y la intensidad lo permiten.”
¿Cuándo sucede eso a menudo? Durante los entrenamientos grupales.
“La conclusión”, dice la Dra. Odell, “es que en un entorno grupal, usar una mascarilla además del distanciamiento social es la mejor manera de mantenerte a ti mismo y a otros a tu alrededor a salvo. Usar una mascarilla no es ideal, pero estamos en una situación menos que ideal en este momento.”
Pero esta mascarilla hace que mi corazón lata más rápido cuando entreno, y eso me pone nervioso.
Es cierto, hacer ejercicio con una mascarilla es bastante diferente a hacerlo sin ella. Teniendo eso en cuenta, ser consciente de cómo podrías sentirte y cómo podría responder tu cuerpo podría ayudarte a manejar mejor los efectos.
En su investigación, la Dra. Reed cita información de Dr. Cedric X. Bryant, presidente y director de ciencias de ACE. Él estima un aumento relativo en la frecuencia cardíaca de aproximadamente ocho a 10 latidos por minuto durante un entrenamiento, sobre todo durante entrenamientos de alta intensidad como intervalos o repeticiones en cuestas.
Una publicación de blog en The British Journal of Sports Medicine reconoce que usar una mascarilla durante el ejercicio "viene con problemas de posible restricción de la respiración y incomodidad."
Y el Dr. Kravitz de la Universidad de Nuevo México señala que algunas personas que usan mascarillas pueden sentirse un poco mareadas durante los entrenamientos.
Por diseño, dice la Dra. Odell, "una mascarilla que funciona bien va a sentirse un poco húmeda y caliente por dentro, lo cual es especialmente cierto si estás entrenando con ella. Esta sensación cálida y húmeda dentro de una máscara, junto con una mayor resistencia respiratoria, puede enviar al cerebro el mensaje: 'Oh no, estoy en problemas' ”
Para las personas que experimentan ansiedad, tal sudoración y falta de aliento pueden imitar los síntomas de ataques de pánico, dice ella. Puedes sentir que no puedes respirar; esa sensación, a su vez, puede activar la respuesta de lucha o huida en el cerebro. Pero estás bien, dice la Dra. Odell. De verdad.
Aun así, “aunque podamos saber conscientemente que no estamos en ningún peligro real, que las mascarillas permiten que las personas sanas respiren suficiente oxígeno y que el dióxido de carbono salga libremente por los poros de la mascarilla, nuestros cuerpos y cerebros pueden ser engañados solo por la sensación,” dice ella.
Lo que lleva a esta pregunta:
¿Qué puedo hacer para hacer esta transición lo más suave posible?
Empieza corto. Empieza dulce. Empieza en casa. La Dra. Reed sugiere ponerse una mascarilla para dar un paseo alrededor de la manzana. Luego podrías probar uno de los entrenamientos en casa de OTF usando una, solo para ver cómo responde tu corazón.
“Recuerda que acostumbrarse a usar mascarillas toma tiempo”, dice ella. “¡Dale a ti mismo un poco de gracia y sigue asistiendo!”
Enfócate en la mente sobre la materia. La Dra. Reed dice que para cuando termine su calentamiento, está más enfocada en ajustar su intensidad según lo que su entrenador está indicando.
“Mi ansiedad sobre la mascarilla se desvanece de fondo,” dice ella. “La primera vez que usé una mascarilla en una clase de OTF, recuerdo pensar, 'Esto no es tan malo como pensé que sería.' ”
Tómate tu tiempo. “La buena noticia es que muchos expertos sugieren que con el tiempo y la práctica, podemos reentrenar nuestros cerebros para entender que no estamos en peligro, que de hecho estamos manteniendo a los que nos rodean más seguros al usar una mascarilla,” dice la Dra. Odell. “Dicho esto, es importante escuchar a tu cuerpo al usar una mascarilla, ya que podemos tener nuevos límites para la intensidad de tu ejercicio a medida que nuestros cuerpos se acostumbran a usarlas.”
Si te sientes mareado o aturdido mientras entrenas, detente. Adáptate a tu entrenamiento; recuerda que tu frecuencia cardíaca aumentará más rápido durante la clase de lo que normalmente lo haría.
Obtén el OK de tu médico. Si tienes problemas respiratorios preexistentes como EPOC, asma, bronquitis crónica o cualquier otro trastorno pulmonar, ACE recomienda consultar a un profesional médico antes de hacer ejercicio con una mascarilla. Los protectores faciales pueden ser una mejor opción.
Prueba diferentes mascarillas. Así como la ropa que eliges usar para hacer ejercicio, las mascarillas son todo sobre preferencias personales y ajuste adecuado. Empresas como Under Armour, Zensah y Koral fabrican mascarillas diseñadas específicamente para hacer ejercicio. Las mascarillas de algodón absorben el sudor y probablemente serán más incómodas que aquellas hechas con tela que absorbe la humedad. Si estás haciendo ejercicio por más de 30 minutos, asegúrate de cambiar de mascarilla.
Los CDC, aprendió Reed en su investigación, indican que una mascarilla debe ajustarse firmemente contra los lados de tu cara y cubrir tu nariz y boca.
Sigue lavándote las manos y manteniendo una distancia de 6 pies. “Solo un pensamiento final,” dice la Dra. Odell. “Mientras no podamos darnos la mano ahora, me gusta pensar en el saludo con la cabeza desde seis pies de distancia mientras uso una mascarilla, como el saludo perfecto. Eso indica, 'Oye, me importa tu salud, y me importa mi salud, y todos estamos en esto juntos'
“Usar una mascarilla es una gran manera de mostrar apoyo y amor por tu comunidad, y sabemos que nuestros cerebros aman la comunidad, así que piensa en esto como un beneficio adicional.”
