Es imposible estar en línea hoy en día sin encontrarse con un reclamo de salud de un tipo u otro. En Instagram, la gente emite advertencias ominosas y promesas exageradas todos los días. En YouTube, expertos auto-denominados detallan planes de dieta extraños y prescripciones de acondicionamiento físico sin formación. Y todo esto está molestando a la doctora Rachelle Reed.
La doctora Reed es la directora senior de ciencia de la salud e investigación de Orangetheory. Obtuvo su doctorado en kinesiología y completó formación postdoctoral en psicología del ejercicio. Así que se lo toma personalmente cuando personas sin experiencia comienzan a guiar al público por caminos infructuosos o peligrosos. Así que se asegura de que sus redes sociales estén llenas de consejos y sugerencias que desmienten reclamos inútiles y soluciones inverosímiles.
Nos sentamos con la doctora Reed para recibir orientación sobre cómo navegar el paisaje de los consejos de salud falsos. Ella ofrece cinco consejos poderosos.
1. Ten cuidado con los titulares que usan palabras de moda como ‘probado’ y ‘causa’.
Los creadores de contenido e influencers a menudo utilizan títulos llamativos para atraer tu atención, así que sé diligente al mirar más allá de la superficie. Desglosamos estas palabras de moda sobreutilizadas:
· Probado: En la investigación de la ciencia de la salud, muy pocos conceptos tienen suficiente evidencia de alta calidad para realmente probar algo. Los verdaderos científicos usan frases como la investigación sugiere, en lugar de probar.
· Causas: Las relaciones de causa y efecto son difíciles de examinar en humanos cuando se trata de cambiar el comportamiento en salud. En su lugar, a menudo vemos a investigadores investigando relaciones entre dos variables, para buscar correlaciones. ¡Asegúrate de no confundir los dos conceptos! Un ejemplo que a menudo se utiliza para enseñar este concepto es que las tasas de asesinatos y las ventas de helados aumentan al mismo tiempo del año. Solo porque ocurre una coincidencia no significa que una de las variables necesariamente cause o tenga algún efecto en la otra.
En esta misma línea, asegúrate de leer todo el artículo o pie de foto, en lugar de permitir que solo el titular influya en tus patrones de pensamiento. Los detalles a menudo cuentan una historia menos dramática o sensacional de lo que el titular te haría creer.
2. Ve a la fuente.
La responsabilidad de un reclamo recae en el autor. Si un creador de contenido está haciendo reclamos o recomendaciones de salud sin ningún enlace a la evidencia que los respalde, ¡eso es una señal de alerta! Un artículo de mayor calidad a menudo te referirá a una fuente primaria: enlaces a un artículo de revista, una cita de un experto, etc. Cuando el tiempo lo permita, profundiza en las fuentes primarias para aprender más.
3. No busques solo información que respalde lo que quieres escuchar
¡Somos grandes proponentes tanto de aprender intencionalmente como de investigar por tu cuenta! Pero, también puede ser difícil mantener la objetividad mientras lo haces. El sesgo de confirmación, o nuestra tendencia a favorecer la evidencia que refuerza nuestras creencias actuales, puede limitar a menudo la evidencia que encontramos mientras investigamos por nuestra cuenta. Todo se reduce a cómo buscas información. Por ejemplo, la búsqueda '¿es caminar peor que correr?' probablemente arrojará información que confirme la creencia existente del buscador, en lugar de una búsqueda más objetiva, como 'el impacto de caminar en la salud'.
4. Verifica la credibilidad y calificaciones del escritor/influencer/creador de contenido.
¿Qué experiencia o autoridad tiene el creador de contenido para proporcionarte información de salud? Si el autor se basa únicamente en evidencia anecdótica, está diciendo lo que funcionó para él/ella, o te está vendiendo un producto o servicio, sin ofrecer ninguna evidencia científica, esa es una clara indicación de que busques en otro lugar. Por el contrario, si el escritor tiene experiencia específica, credibilidad o experiencia en este ámbito, puede estar mejor capacitado para proporcionarte información objetiva y basada en evidencia.
5. ¡Busca la matiz!
La información de salud basada en la ciencia casi nunca es 'una talla única para todos'. Hay muy pocos temas relacionados con la salud que siempre funcionen de la misma manera para cada persona en cada situación. Los profesionales con educación especializada o avanzada a menudo están capacitados para explicar la matiz asociada con una afirmación de salud o ciencia. Es por eso que muchos expertos en ciencia pueden comenzar sus respuestas con 'depende'.
Entonces, ¿dónde puedes encontrar información de salud objetiva y basada en evidencia?
Los científicos e investigadores hacen mucho del trabajo pesado por ti: combinan resultados de los estudios de la más alta calidad en resúmenes de literatura, como revisiones sistemáticas y meta-análisis. Estos recursos son generalmente grandes lugares para comenzar tu lectura, ya que generalmente han sido revisados por expertos y presentan un estado más objetivo de la evidencia sobre el tema en cuestión.
Y suscríbete a nuestro Canal de YouTube para escuchar consejos de salud y acondicionamiento físico basados en ciencia, entregados por expertos de la industria de confianza de Nike, la Asociación Americana del Corazón, WW y más.
La alfabetización en salud toma tiempo y práctica. ¡Con estas nuevas herramientas, estás mejor preparado para abordar un titular llamativo o un reclamo de salud con los ojos bien abiertos!
*Para aprender aún más sobre cómo separar hechos de ficción en salud, consulta este episodio de 'Bajo las Luces Naranjas' en el YouTube de Orangetheory.
