Vivir durante una pandemia parece ser una serie de equilibrios en la cuerda floja. Para no caer en el abismo de miedo e incertidumbre del COVID-19, debemos enfocarnos en cada paso, cuidando de poner un pie delante del otro.
Lo hacemos practicando (recita con nosotros ahora) el distanciamiento social, quedándonos en casa tanto como sea posible, lavándonos las manos y manteniendo el tamaño del grupo al mínimo. Y, por supuesto, usando una mascarilla.
Eso está muy bien cuando se trata de hacer compras o buscar libros en la biblioteca o estar a seis pies de distancia de otros asistentes en la fila en la oficina de correos. Pero, ¿qué hay de hacer ejercicio?
A medida que los estudios de Orangetheory Fitness han comenzado a abrir, estamos siguiendo las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades exigiendo que todos los miembros del personal usen mascarillas. En los estados donde se exigen mascarillas, los estudios de OTF también las exigen. En los estados donde no se exige, animamos a los miembros a usar mascarillas.
Sí, sabemos que usar mascarillas durante los entrenamientos puede ser distraído. Dificultan la respiración y elevan las tasas de corazón -- metas para una clase en general, sí, pero las mascarillas pueden exacerbar esas respuestas fisiológicas. Por lo tanto, muchas personas tienden a concentrarse en ese malestar en lugar de en los entrenamientos. Y el objetivo de nuestras clases es reducir -- no inducir -- el estrés.
Pero equilibren esos negativos con el beneficio de las mascarillas -- a saber, reducir el riesgo de contraer COVID-19 a aproximadamente un 3 por ciento -- y, bueno, es un poco de sentido común.
Sin embargo, surgen preguntas sobre usarlas -- en general, y específicamente mientras haces ejercicio. Y donde hay preguntas, hay respuestas. Así que aquí vamos.
¿Por qué debería usar una mascarilla si no estoy enfermo?
Usar una mascarilla es un acto de altruismo. Todos estamos juntos en esto, así que todos necesitamos cuidar unos de otros.
“Estamos protegiendo a otros de la infección, ya que la mascarilla bloquea físicamente las gotas que pueden llevar el virus de escapar y alcanzar a otros”, dice la Dra. Shannon Odell, neurocientífica en la junta asesora médica de Orangetheory.
Muchas personas que son portadoras del virus son asintomáticas; en otras palabras, podrías estar propagando el virus mientras te sientes bien.
La especialista en hipertensión pulmonar, Dra. Sonja Bartolome del Centro Médico UT Southwestern, informa que entre el 17 de abril y el 9 de mayo, 66,000 casos de COVID-19 en Nueva York se evitaron debido a la estricta adherencia al uso de mascarillas.
La Dra. Rachelle Reed, directora de ciencia del fitness de OTF, recopiló y resumió meticulosamente investigaciones sobre la eficacia de usar mascarillas en general y específicamente durante el ejercicio. Primero, ella enfatiza que mucho sobre el COVID-19 sigue siendo desconocido y que la información cambia a diario.
Lo que es definitivo es que los CDC han recomendado continuamente el uso de cubiertas de tela para ayudar a prevenir la transmisión del virus COVID-19. Múltiples estudios de investigación respaldan abrumadoramente esto, escribe ella.
Y mientras la mayoría de la investigación se ha centrado principalmente en el uso de mascarillas en general para luchar contra la transmisión, el Consejo Americano sobre Ejercicio (ACE) está financiando un estudio que, cuando las restricciones de pandemia lo permitan, será dirigido por el profesor de ciencia del ejercicio Len Kravitz de la Universidad de Nuevo México.
Mientras tanto, ACE recomienda hacer ejercicio vigoroso al aire libre para ayudar a prevenir la propagación del COVID-19. Cuando eso no sea posible, el uso de cubiertas faciales de tela “es más importante cuando el distanciamiento físico es difícil y cuando el tipo y la intensidad del ejercicio lo permiten.”
¿Cuándo ocurre eso con frecuencia? Durante entrenamientos grupales.
“La conclusión”, dice la Dra. Odell, “es que en un entorno grupal, usar una mascarilla además del distanciamiento social es la mejor manera de mantenerte a ti mismo y a otros a tu alrededor a salvo. Usar una mascarilla no es lo ideal, pero estamos en una situación menos que ideal en este momento.”
Pero esta mascarilla hace que mi corazón lata más rápido cuando hago ejercicio, y eso me pone nervioso.
Es cierto que hacer ejercicio con una mascarilla es muy diferente que hacerlo sin ella. Con eso en mente, ser consciente de cómo puedes sentirte y cómo podría responder tu cuerpo podría ayudarte a manejar mejor los efectos.
En su investigación, la Dra. Reed cita información de la Dra. Cedric X. Bryant, presidente y director de ciencia de ACE. Él estima un aumento relativo en la tasa de corazón de aproximadamente ocho a 10 latidos por minuto durante un entrenamiento, especialmente durante entrenamientos de alta intensidad como intervalos o repeticiones en la colina.
Una publicación de blog en The British Journal of Sports Medicine reconoce que usar una mascarilla durante el ejercicio “viene con problemas de posible restricción de la respiración y malestar.”
Y la Dra. Kravitz de la Universidad de Nuevo México señala que algunas personas usando mascarillas pueden sentirse un poco mareadas durante los entrenamientos.
Por diseño, dice la Dra. Odell, “una mascarilla que está funcionando bien va a sentirse un poco húmeda y caliente por dentro, lo cual es especialmente cierto si estás haciendo ejercicio con ella. Esta sensación caliente y húmeda dentro de una máscara, junto con cierta resistencia adicional al respirar, puede señalar al cerebro: '¡Oh no, estoy en problemas' ”
Para las personas que experimentan ansiedad, esa sudoración y falta de aliento puede imitar los síntomas de ataques de pánico, dice ella. Puedes sentir que no puedes respirar; esa sensación, a su vez, puede activar la respuesta de lucha o huida en el cerebro. Pero estás bien, dice la Dra. Odell. Realmente.
Sin embargo, “aunque podemos saber conscientemente que no estamos en peligro real, que las mascarillas permiten que las personas sanas respiren suficiente oxígeno, y que el dióxido de carbono fluye fácilmente fuera de los poros de la mascarilla, nuestros cuerpos y cerebros pueden ser engañados solo por la sensación”, dice ella.
Lo que lleva a esta pregunta:
¿Qué puedo hacer para que esta transición sea lo más suave posible?
Comienza corto. Comienza dulce. Comienza en casa. La Dra. Reed sugiere ponerse una mascarilla para dar una vuelta a la manzana. Luego, podrías probar uno de los Entrenamientos en casa de OTF usando una, solo para ver cómo responde tu corazón.
“Recuerda que aclimatarse a usar mascarillas toma tiempo,” dice ella. “¡Dáte un poco de gracia y sigue apareciendo!”
Concéntrate en la mente sobre la materia. La Dra. Reed dice que para cuando termine su calentamiento, está más concentrada en ajustar su intensidad según lo que su entrenador está indicando.
“Mi ansiedad sobre la mascarilla se desvanece en el fondo,” dice ella. “La primera vez que usé una mascarilla en una clase de OTF, recuerdo pensar, ‘Esto no es tan malo como pensé que sería.’ ”
Tómate tu tiempo. “La buena noticia es que muchos expertos sugieren que con el tiempo y la práctica, podemos volver a entrenar nuestro cerebro para entender que no estamos en peligro, que de hecho estamos manteniendo a los que nos rodean más seguros al usar una mascarilla,” dice la Dra. Odell. “Dicho esto, es importante escuchar a tu cuerpo cuando usas una mascarilla, ya que podríamos tener nuevos límites en la intensidad de tu ejercicio a medida que nuestros cuerpos se acostumbran a usarlas.”
Si te sientes mareado o aturdido mientras haces ejercicio, detente. Ve despacio en tu entrenamiento; recuerda que tu tasa de corazón aumentará más rápido durante la clase que normalmente lo hace.
Obtén la aprobación de tu doctor. Si tienes problemas respiratorios preexistentes como EPOC, asma, bronquitis crónica o cualquier otro trastorno pulmonar, ACE recomienda consultar con un profesional médico antes de hacer ejercicio con una mascarilla. Las pantallas faciales podrían ser una mejor opción.
Prueba diferentes mascarillas. Así como la ropa que eliges para hacer ejercicio, las mascarillas son una cuestión de preferencia personal y ajuste adecuado. Empresas como Under Armour, Zensah y Koral fabrican mascarillas específicamente diseñadas para hacer ejercicio. Las mascarillas de algodón absorberán sudor y probablemente serán más incómodas que aquellas hechas con tela que elimina la humedad. Si vas a hacer ejercicio por más de 30 minutos, asegúrate de cambiar de mascarilla.
Los CDC, aprendió Reed en su investigación, señalan que una mascarilla debe ajustarse bien a los lados de tu cara y cubrir tu nariz y boca.
Sigue lavándote las manos y manteniendo la distancia de 6 pies. “Solo un pensamiento final,” dice la Dra. Odell. “Mientras no podamos chocarnos las manos ahora mismo, me gusta pensar en el movimiento de la cabeza desde seis pies de distancia mientras uso una mascarilla, como el mejor choque de manos. Señala, ‘Oye, me importa tu salud, y me importa mi salud, y todos estamos juntos en esto.’
“Usar una mascarilla es una gran manera de mostrar apoyo y amor por tu comunidad, y sabemos que nuestros cerebros aman la comunidad, así que piénsalo como un bono adicional.”
