Es imposible estar en línea hoy en día sin encontrar algún tipo de afirmación de salud. En Instagram, las personas ofrecen advertencias ominosas y promesas grandiosas todos los días. En YouTube, los expertos autoproclamados detallan planes de dieta extraños y prescripciones de acondicionamiento físico mal informadas. Y todo esto está molestando a la Dra. Rachelle Reed.
La Dra. Reed es la directora senior de ciencia y investigación de salud de Orangetheory. Obtuvo su doctorado en kinesología y completó una formación posdoctoral en psicología del ejercicio. Así que lo toma personalmente cuando personas sin experiencia comienzan a guiar al público por caminos infructuosos o peligrosos. Por eso se asegura de que sus redes sociales estén llenas de consejos y pistas que desmienten reclamaciones inútiles y soluciones engañosas.
Nos sentamos con la Dra. Reed para obtener orientación sobre cómo navegar por el paisaje de los consejos de salud falsos. Ella ofrece cinco consejos poderosos.
1. Ten cuidado con los titulares que usan palabras de moda como ‘probado’ y ‘causa’.
Los creadores de contenido e influencers a menudo utilizan títulos llamativos para atraer tu atención, así que ten diligencia al mirar debajo de la superficie. Desglosamos estas palabras de moda sobreutilizadas:
· Probado: En la investigación de la ciencia de la salud, muy pocos conceptos tienen suficiente evidencia de alta calidad para realmente probar algo. Los científicos reales usan frases como la investigación sugiere, en lugar de probar.
· Causas: Las relaciones causa-efecto son difíciles de examinar en humanos cuando se trata de cambio de comportamiento de salud. En cambio, a menudo vemos a investigadores investigando relaciones entre dos variables, para buscar correlaciones. ¡Asegúrate de no confundir los dos conceptos! Un ejemplo que se usa a menudo para enseñar este concepto es que las tasas de homicidio y las ventas de helados aumentan al mismo tiempo del año. Solo porque suceda una coincidencia no significa que una de las variables necesariamente cause o tenga algún efecto sobre la otra.
En esta misma línea, asegúrate de leer todo el artículo o pie de foto, en lugar de permitir que solo el titular influya en tus patrones de pensamiento. Los detalles suelen contar una historia menos dramática o sensacional de lo que el titular te llevaría a creer.
2. Ve a la fuente.
La responsabilidad de una afirmación recae en el autor. Si un creador de contenido está haciendo afirmaciones o recomendaciones de salud sin ningún enlace a la evidencia que las respalde, ¡eso es una bandera roja! Un artículo de mayor calidad a menudo te referirá de vuelta a una fuente primaria: enlaces a un artículo de revista, una cita de un experto, etc. Cuando el tiempo lo permita, profundiza más en las fuentes primarias para aprender más.
3. No busques solo información que respalde lo que quieres escuchar
¡Somos grandes defensores tanto del aprendizaje intencional como de hacer tu propia investigación! Pero, también puede ser difícil permanecer objetivo mientras lo haces. El sesgo de confirmación, o nuestra tendencia a favorecer la evidencia que refuerza nuestras creencias actuales, puede limitar a menudo la evidencia que encontramos mientras hacemos nuestra propia investigación. Todo se reduce a cómo buscas información. Por ejemplo, la búsqueda “¿es caminar peor que correr?” seguramente sacará información que confirme la creencia existente del buscador, en lugar de una búsqueda más objetiva, como “el impacto de caminar en la salud.”
4. Verifica la credibilidad y calificaciones del autor/influencer/creador de contenido.
¿Qué experiencia o autoridad tiene el creador de contenido para proporcionarte información de salud? Si el autor se basa únicamente en evidencia anecdótica, te está diciendo lo que funcionó para él, o te está vendiendo un producto o servicio, sin ofrecer evidencia científica, eso es una sólida indicación para buscar en otro lugar. Por el contrario, si el escritor tiene experiencia específica, credibilidad, o experiencia en este ámbito, puede estar mejor equipado para proporcionarte información objetiva basada en evidencia.
5. ¡Busca la matiz!
La información de salud basada en la ciencia casi nunca es “una talla única para todos.” Hay muy pocos temas de salud que siempre funcionan igual para cada persona en cada situación. Los profesionales con educación especializada o avanzada a menudo están entrenados para explicar la matiz asociada con una afirmación de salud o ciencia. Por eso muchos expertos en ciencia pueden comenzar sus respuestas con “depende.”
Entonces, ¿dónde puedes encontrar información de salud confiable y basada en evidencia?
Los científicos e investigadores hacen gran parte del trabajo pesado por ti: combinan resultados de los estudios de más alta calidad en resúmenes de literatura, como revisiones sistemáticas y meta-análisis. Estos recursos son generalmente excelentes lugares para comenzar tu lectura, ya que típicamente han sido vetados por expertos y presentan un estado más objetivo de la evidencia sobre el tema en cuestión.
Y, suscríbete a nuestro Canal de YouTube para escuchar consejos de salud y acondicionamiento físico basados en ciencia entregados por expertos de la industria de confianza de Nike, la Asociación Americana del Corazón, WW y más.
La alfabetización en salud requiere tiempo y práctica. Con estas nuevas herramientas, estás mejor preparado para abordar un titular llamativo o una afirmación de salud con los ojos bien abiertos!
*Para aprender aún más sobre cómo separar los hechos de salud de la ficción, mira este episodio de 'Bajo las luces naranjas' en el YouTube de Orangetheory.
